段夫人光是想想就觉得桑明珠心思的可怕，她看着桑明珠的表情越发阴沉怨恨。
林月柔呜咽一声，也对着桑寒枝跪了下来，她哭哭啼啼说道：“大小姐，明珠她已经知道错了，你也没有受到什么伤害，何必要在这个时候污蔑明珠？明珠和段少爷的感情一直很好，段少爷出事，明珠也很伤心，今天的事情也是意外而已......”
“意外？”桑寒枝冷冷地笑了笑，“一次两次是意外，可要是次次都是意外，那么必然是有心算计。毕竟如果段少爷身死，那么这婚事自然也就吹了，即使段少爷没死，在你们的计划里，不是还有我这个替嫁的吗？若不是我今天运气好......你们便又能独善其身了。”
“够了！你就是这么想你家人的吗？”桑鸿又想道德绑架。
“我不知道你在说什么，毕竟这位......林姨娘不过是妾室而已，既是妾室，便是下人，算什么家人？”桑寒枝盯着桑鸿的眼睛说道，“更何况我也不想有像桑大人这般不分青红皂白是非曲直的家人。”
桑鸿猛地睁大了双眼，他不明白，一直以来都逆来顺受的桑寒枝怎么就变成了如此模样？
而且她先前不是只知道哭哭啼啼的吗，现在怎么这么牙尖嘴利了？
桑鸿想不明白，桑寒枝也没心思在听他逞口舌之快。
她再次对段夫人说道：“方才皇上已经查明，林月柔伙同桑明珠谋害于我，因此，皇上下令将林月柔贬回妾室。这位桑大人亦是同伙，因此被皇上降职。皇上更是下令让桑大人解决好今日之事，段夫人，你如果想为段少爷讨公道，现在就可以请福公公回宫禀报实情。”
只是如此一来，桑鸿必定会再次被皇帝惩戒。
“你、你这个逆女！”桑鸿气得差点吐血，他怎么就生下了这么一个讨债鬼！
但是他也怕段夫人真的告进宫去，让皇帝怀疑他的无能。
于是他赶紧对段夫人说道：“亲家，这逆女就是小题大做。我们......我们毕竟是姻亲，一荣俱荣，一损俱损啊。你可千万不能一时糊涂。”
段夫人的眼珠子转了转，冷笑道：“你现在知道我们是姻亲了？左右我只有一句话，今天的婚事必定得成，否则......我便是做鬼也要拉着你们桑家下地狱！”
桑鸿的嘴唇抖了抖，最后豁出去老脸说道：“老夫......还有几个待字闺中的女儿......”
“呸！老匹夫，你当我们段家是大白菜，任由你们挑选吗？与我儿有婚约的乃是桑明珠，我定要她嫁给我儿，其余没的商量！”
桑鸿的心口剧烈起伏着，他到底还是舍不得桑明珠，可他又能有什么办法呢？
就在他快要掉头时，林月柔惊呼一声，“明珠！明珠你怎么了？老爷，明珠晕过去了，快回家请大夫吧！”
原来桑明珠一听自己在没有逃脱段家的可能，再加上自己在这大庭广众之下受罚，她一时气急，居然顶着一张猪头脸晕了过去。
“妹妹晕得真是时候。”桑寒枝冷冷地说道，“段夫人，我劝你还是尽早将这婚事办了吧，否则夜长梦多啊。再者说，难道你就不想查清楚段少爷受伤的真相？若果真是有人想要害段少爷，你若不查出真相，又如何能报仇？”
报仇，报仇！
段夫人一直把段瑞视为命，段大人死的早，段家从此断了仕途，所以段夫人一直想要让段瑞入朝为官，重振门楣。
她本以为和桑家联姻之后，桑鸿就能帮扶段瑞一二，却没想到桑家居然翻脸不认人，甚至有可能就是桑明珠害了她的儿子！
想到这些，段夫人对桑家以及桑明珠越发恨极了。
“没错。”段夫人说道，“桑明珠必须与我儿成亲，哪怕她死了，也得是我段家的鬼！”
“明珠都晕过去了，何必还要再说这些话？”林月柔哭得凄惨，“况且今日吉时已误，哪怕是要成亲，也得重新再选良辰吉日！”
段夫人抓住了林月柔话里的重点，“这么说来你们是答应了？”
林月柔刚要说话，就感觉怀里的桑明珠动了动，她怕桑明珠装晕的事情败露，于是在桑明珠背上轻轻一拍，咬牙说道：“皇命不可违，况且大小姐铁了心要与我们成仇，我们又能有什么办法？”
听了这话，桑寒枝面不改色，无所谓地勾了勾唇角，“段夫人，有道是夜长梦多，迟则生变。不过......我倒是不在乎什么吉时，只要能嫁给裴将军，即使误了吉时也无所谓。”
她这番话一说出口，便又衬托出了桑明珠的不情愿。
段夫人皱着眉想了又想，而后说道：“择日不如撞日，吉时误了就误了，我儿的亲事才是最重要的。既然人已经晕了倒也免得我再费心，来人，请桑二小姐进府！”
随着段夫人话音落下，立刻就有几个段府的婆子围上前来。
“不行！”林月柔大叫道，“这、这......明珠的婚服被大小姐穿去了，没有婚服便不能成亲，我们桑家丢不起这个脸！段夫人你要是不肯通融，我便拉着明珠一块儿碰死在这里！”
“你！”段夫人被气得七窍生烟，没想到她方才以死相逼的话语现在居然从林月柔嘴里说了出来。
可是刚才桑寒枝的话点醒了段夫人，她也想查明真相，说不定桑明珠就是查明真相的关键。
所以现在段夫人还真就不能让桑明珠就这么死了，“好，好，你们有种！”
段夫人的声音已经吼得嘶哑，“三天，我只给你们三天时间，三天之后，我亲自带人登门，介时你们若是再推三阻四，我便当你们是谋害我儿的凶手！”
她盯着桑明珠的目光阴森毒辣，恨不得现在就把桑明珠弄回去收拾一顿。
桑寒枝兴致勃勃地看完了戏，她手中拿着圣旨当令箭，对气得脸红脖子粗的桑鸿说道：“今天是我和裴郎的大婚之日，为了不给桑家丢脸，父亲，你最好还是尽快让人把我的嫁妆送到将军府去。正好那些嫁妆都是现成的，我便不挑了。但若是嫁妆令我不满意......”
她微微一笑，理直气壮地威胁道：“那我就只能进宫请皇上做主，毕竟我与裴郎的婚事是皇上所赐，皇上的面子大如天，父亲应该会给我准备丰厚的嫁妆吧？”
听着桑寒枝的话，桑鸿闭了闭眼，好半天才缓过气来，不至于被气死。
他咬了咬牙，才憋出一句话来，“滚！你今天既已离家，往后是生是死我都不再管你！”
他以为这样就能唬住桑寒枝，却不料桑寒枝一扭头，对福公公告状说道：“福公公您可瞧见了，往后我若是有个什么三长两短的，找桑家人总不会有错。”
福公公福至心灵，竟也笑眯眯地点了点头，“咱家记下了。”

林月到底还是心疼女儿，她颤颤巍巍地轻轻扯了扯桑鸿的衣摆，她本以为桑鸿会像以前一样对她们万般纵容。
却不想，桑鸿的身子顿了顿，而后缓缓转头，用着让林月柔害怕的阴鸷目光盯着她看了两眼。
“都是你这无知妇人，平日里不知道教育儿女，这才闹出如此丑事！”
桑鸿低声骂着，抬手就是一巴掌甩在了林月柔脸上。
这一巴掌甩得十分用力，林月柔直接就被打得偏过头去，头上的发髻歪斜倾散，两捋头发落下，衬得她狼狈不堪。
“老爷？”林月柔不可置信地捂着脸，她引以为傲的脸高高肿起，嘴角还溢出了一丝血迹。
但是桑鸿根本就没有理会她的哀怨，而是将头重重一磕，他沉声说道：“微臣惶恐，不敢抗旨不遵。请陛下放心，微臣定会将女儿嫁过去，让此事有个圆满的结果。”
桑寒枝有些意外地瞥了一眼，她还以为桑鸿真的那么有种，敢为了桑明珠和皇上硬刚呢，没想到在自身利益面前，他也是如此惶恐不安。
皇帝稳坐高台，居高临下地看着桑鸿。
“陛下......桑鸿的身子在微微发抖，“微臣自知今日是微臣糊涂，死不足惜，但江南水患之事一直是微臣在跟进，如今要是突然让微臣不管此事，只怕是......”
桑寒枝想起来了，上一世，桑鸿就是靠着成功治理江南水患一事而得了皇帝的重用，甚至一举迈进了三品大员之列。
从此，桑家飞黄腾达，如日中天，可谁又会在乎她这个被困在段家的弃子呢？
这一世，她势必要让桑鸿与高官厚禄无缘！
如今皇帝降了桑鸿的职，自然而然的，原本该他管的事情他也管不了了，这江南水患的政绩，也该换人来取了！
“爹......”桑寒枝犹犹豫豫地开口，“皇上乃是九五至尊，一言九鼎，您今日怎能一而再地让皇上收回成命？您这不是......要让皇上反口，践踏天颜吗？”
此话一出，桑鸿的身子彻底僵住，他狠狠地瞪了桑寒枝一眼，张口就要解释。
“行了，江南水患之事并非只有你一个能用之人，此事朕自会让人去接手。”皇帝一句话就彻底断了桑鸿的前路，“你要是不提，朕倒是还没想起来，不过你既然提了，朕自然不能疏忽。”
这一句话差点让桑鸿吐出一口血来，但是天威赫赫，他再怎么也不敢一而再再而三地忤逆皇帝。
于是他便只能打碎了牙齿往肚子里吞，“微臣......遵旨......”
但是他心里也很清楚，一但没有了治理水患的政绩，他要想往上爬恐怕会难上加难！
这倒真是一步错，步步错啊！
就在这时，一个小太监躬身进来，对皇帝说道：“启禀皇上，段夫人正在宫门外求见，说是......说是桑大人恃强凌弱，公然抗旨，请皇上主持公道。”
段夫人正是今日那新郎官段瑞的母亲。
段夫人前些年死了丈夫，段家的地位也就一落千丈，迅速衰败。
而她唯一指望也就成了儿子段瑞，可偏偏段瑞前段时间不知怎的摔断了腿，好好的一个人，只是出了一趟门，再回去时就成了废人，这让段夫人差点哭瞎了双眼。
可现在眼看着段瑞就要和桑明珠喜结连理了，却又闹出这种事情来，段夫人自然不肯善罢甘休。
皇帝目光深沉，他漠然地盯着桑鸿几人，说道：“桑鸿，你说这件事该怎么办？”
桑鸿差点咬碎了牙，只得硬着头皮说道：“微臣定会将此事解决好，不让皇上烦忧。”
有他这句话，皇帝便冷哼一声，道：“朕给段爱卿面子，让你们自己去解决此事，以免他在九泉之下不安生。若是你再阳奉阴违，朕便容你不得！”
天子一怒，自然不是桑鸿能顶得住的，他已然不敢再像刚才那样把锅都甩到桑寒枝身上。
桑鸿硬着头皮道：“微臣谢主隆恩！”
“滚吧。”皇帝一点面子都没给桑鸿留。
桑鸿佝偻着背，在这一瞬间，他仿佛苍老了十岁不止。
“你跟我回去。”他几乎是咬牙切齿地对桑寒枝说道，这里不是他动家法的地方，等回了桑家，他定要想办法逼桑寒枝去嫁给段瑞！
就算这样的手段不光彩，但这也是唯一能够救桑明珠的办法了。
只要让桑寒枝亲口答应嫁给段瑞，那么桑鸿自然就有办法再次把一切罪责都推到她身上，就算是皇上发怒，大不了让桑寒枝以死谢罪，一了百了！
在接触到桑鸿目光的一瞬间，桑寒枝心里骤然发凉，她仿佛察觉到了桑鸿的险恶用心。
“女儿还不能回。”桑寒枝低头擦了擦发红的眼眶，她跪在皇帝面前说道，“今日既然已经成了如此局面，臣女斗胆，请皇上为臣女与裴将军赐婚！臣女心悦裴将军已久，如今只盼着能以名正言顺的身份做裴将军妻子，哪怕......”
“哪怕裴将军已死，臣女也愿意在赐婚之后追随裴将军而去！”
“你！你这孽障！”桑鸿差点一口气没提上来，这逆女求了还给赐婚，岂不是让他的谋划全盘皆输！
情急之下，桑鸿焦急说道：“请皇上三思啊，这孽障毕竟是微臣的女儿，微臣又岂能眼睁睁看着她去死？”
“是吗？”皇帝威严的脸上浮现出恼怒之色，“若是朕还没有老糊涂，那么朕可记得，你们几人方才对着她喊打喊杀，如今又怎的不忍心了？桑鸿，你在朕面前还敢胡言乱语，看来是朕将你罚得太轻了！”
“微臣不敢！”桑鸿这才想起，自己说的话前后不一，实在是搬起石头砸自己的脚！
皇帝没有再搭理桑鸿，他转头看向桑明珠，那双眼睛里透着些许捉摸不透的深意，“桑大小姐有情有义，不过裴将军......你当真愿意嫁给一个死人，从此守一辈子活寡？”
不等桑寒枝回答，皇帝又似不经意说道：“朕从前倒是没听说过裴将军还有如此有情有义的红颜。”
桑明珠也哭得情真意切，“哪怕皇上要臣女血溅当场臣女也愿意，臣女只是想以名正言顺的身份陪裴将军下九泉，其他的，臣女再不敢多求。”
在看了桑寒枝几眼后，皇帝没有说话，而是有些心烦地对桑鸿道：“还不快滚，当朕的话是耳旁风吗？”
桑鸿吓得不敢再多嘴，狼狈不堪地带着林月柔和桑明珠退下了。
无关紧要的人离开之后，桑寒枝在心里发笑，如若她上一世也能及时醒来，会不会也有不一样的结局？
可上一世她被污蔑抢了桑明珠的婚事，被栽赃陷害成了人人喊打的毒妇！
并且段瑞那个蠢货还真就听信了桑明珠的一面之词，认为他与桑明珠阴差阳错全是自己造成的。
因此，段瑞从未给过她半点好脸色，对她更是非打即骂，将她活活折磨致死！
而今，她不仅要让桑家人付出代价，更要让段瑞用命来偿！
不过眼下更重要的事是先获得皇帝的信任，否则以后的事都是空话。

桑鸿被气得两眼一黑，他身体一晃差点背过气去。
可无奈他不敢和福公公对呛，便只能吃下哑巴亏。
桑寒枝最后嗤笑一声，转头上了早已等候在此的将军府的马车。
“桑......额......夫人？”驾车的是个护卫，他有些不适应地改口说道，“您和将军的婚事赶得太急，将军灵柩今日回府，府中一片缟素，若要布置婚堂，恐怕会有些不尽人意。”
实在不是他说谎，而是他也是刚刚才收到自家早死的将军要成亲的事情，这才紧赶慢赶驾车来接夫人。
至于婚礼筹备他也吩咐人去办了，可是时间实在是来不及，只怕是要委屈新夫人了。
“无妨。”桑寒枝摸着手里的圣旨，心里并没有被怠慢的不快，因为她也知道她和裴临渊的婚事太过突然，更何况如若真的要追究，也是她占了裴临渊那个死人的便宜。
“我今日已身着嫁衣，便是喜事，更何况死者为大，一切从简便好。”桑寒枝说道。
她要的是尽快抓住机会，和裴临渊夫妻一体，从此再不受桑家人裹挟，而她也能借助将军夫人的身份报仇雪恨！
“夫人果真大度。”仲毅嘿嘿一笑，但是转瞬他就冲着桑鸿一行人瘪嘴道，“不像有些人，无情无义至极，丢人！”
撂下这句话后，仲毅一扬马鞭，驱车而走。
桑鸿被仲毅这么一个小护卫给骂了一顿，他到底是没憋住，终于气血上涌，呕出一口老血。
“老爷！”林月柔叫声凄惨，却没有人搭理。
宫门口，仲胜杵了杵江御的胳膊，打趣说道：“方才桑大小姐在皇上面前柔弱不能自理，如今却步步拿捏桑家几人，你觉得哪一个才是真实的她？”
什么托梦不托梦的，仲胜一个武将，只知道拿拳头和现实说话，因此，他对桑寒枝那些话也只信了两三分。
可如果桑寒枝并非是真心实意想嫁给裴临渊，而是为了别的什么目的......
他瞥了江御一眼，意有所指地说道：“裴将军已死，一个风华正茂的姑娘非要嫁给一个死人，要么是被逼的太紧，要么，就是别有所图。”
江御凉凉地说道：“你不是说是真爱吗？”
“真......”仲胜差点被自己的口水噎住，“我要是不那么说，怎么把这事揭过去？如果她口中的托梦是真的，那可能是机缘巧合。可如果不是真的，只是她的胡言乱语，那她又是从哪里知道那些事情的？将军的死不提，就拿何将军来说，那老狐狸藏的深，怎么可能是桑大小姐一个闺中女子能知道的？”
江御按了按额角，千言万语只能说：“不知道，尽快查清楚吧，这件事越早处理越好。免得......”
他的目光落在渐行渐远的将军府马车上，幽幽开口说道：“免得人都死了还要背锅。”
仲胜“嘶”了一声，“说得也是啊，以前还真没听说过将军有这么一位痴心人，真是......真是走了狗屎运了......”
最后半句话隐藏在了他的嘀咕声里，并不真切。
马车缓缓在将军府外停下。
桑寒枝深吸了一口气平复心情，而后她掀开车帘，缓步走了下去。
正如仲毅所说，现在的将军府漫天缟素，白色的绸子翻飞，像是在召唤远方的亡魂。
而在这满目的苍白中，一身嫁衣的桑寒枝显得尤为醒目。
“筹备不周，还请夫人恕罪。”仲毅再次请罪，在他看来，这位好歹也是官宦家的嫡女，可偏偏今天却这么......狼狈，实在有些不尽人意。
桑寒枝看到了下人们正匆匆忙忙地在往将军府大门口挂红灯笼，四下还有不少听闻了裴临渊战死，赶来吊唁的人。
那些人的目光落在她身上，或探究，或打量，或嘲讽，而她都不在意。
她笑了笑，理了理有些褶皱的衣袖，“已经很好了。”
只要能逃离桑家和段家，怎么着都好。
一步一步的，桑寒枝捧着赐婚圣旨向着将军府大门走去。
最终她在门口站定，而后转身对周围神色各异的人说道：“今日是我与裴将军大喜的日子，只是时间匆忙，来不及好好筹备，若是诸位赏脸，尽可以去桑府吃个席。”
今天原本是桑明珠出嫁的日子，桑鸿也算是给他的宝贝女儿面子，于是在桑府设下喜宴，只不过现在阴差阳错，反而成就了桑寒枝和裴临渊的好事。
再说了，这事太匆忙，将军府必定没有筹备喜宴，所以，桑寒枝才会请这些人去桑府吃席，也算是让桑鸿那几人添堵。
在场的人立刻交头接耳气来。
“真的假的？今天不是裴将军灵柩回京的日子吗？怎么又成了喜事？”
“不知道啊，这......嫁给一个死人，这不是要守活寡吗？”
“这人好像是桑家大小姐，听说今天本来是桑家二小姐出嫁的日子啊......这是怎么回事？”
“我知道，我知道！我先前看得清清楚楚，好像是桑家不愿意让二小姐出嫁，于是利用大小姐替嫁，可偏偏半路上就暴露了！”
“居然还有这种事？”
“天呐，桑家做事也太不地道了！”
“当然了！这位桑大小姐也是性情中人啊，对裴将军一往情深，哪怕裴将军已死，也愿意嫁入将军府！”
“......”
面对众人的议论纷纷，桑寒枝并没有受到影响，她转身踏进将军府，一路走进了灵堂。
短短一段路程，桑寒枝收到了将军府里各色人的目光。
她目不斜视，径直在灵堂里将裴临渊的灵位捧在怀里，而后说道：“不知哪位有空，可否帮我和裴郎主持婚礼？”
据她所知，裴临渊的父亲战死沙场之后，他母亲便郁郁而终，他也没有兄弟姐妹，直到他死，将军府血脉断绝。
所以就连桑寒枝也不知道现在还有谁能为她和裴临渊主持婚礼。
但是她既然已经问出口了，应该会有人站出来吧？
灵堂里大多数都是裴临渊的亲信，他们个个都是五大三粗的武将，还真不知道应该怎么主持婚礼。
一群人你看看我，我看看你，大眼瞪小眼像一群鹌鹑。

“好一个就事论事。”皇帝算是看明白了，桑寒枝她虽然身为嫡女，可很显然，她在桑家并没有立足之地。而今桑寒枝又一心为裴临渊殉情，倒是如了桑鸿的意愿。
但是作为一代明君，皇帝显然不会任由这种冤假错案在他眼皮底下发生。
于是皇帝一拍桌子，说道：“若说就事论事，朕只看到你们李代桃僵行替嫁之事，只看到你们胆敢当着朕的面想要逼死嫡女！”
“微臣冤枉！”
“今日桩桩件件如何冤枉了你？”皇帝步步紧逼，“区区一个弱女子，就能瞒过阖府上下所有人抢了这门婚事？区区一个弱女子，如何能够绑了自己的双手双脚？她若真是为了谋求婚事，半路上又为何要为临渊殉情？”
一句一句的问题问得桑鸿哑口无言，“或许她有什么帮手未为可知......可能在半路上她突然良心发现......这逆女她具已认罪了啊......”
可是皇帝又不是傻子，他看得出来，桑寒枝之所以心存死志，一是想为裴临渊殉情，二来便是桑鸿实在不是个东西，竟然要逼死嫡女！
“爹，女儿不是想认罪，女儿是不得不认罪啊。”桑寒枝的眼泪哗哗的流，“女儿是为了爹的名声，是为了妹妹的清白，是为了家宅安宁啊！这大概就是我对爹最后的一点价值了吧？”
她说得越说情真意切，就越显得桑鸿几人冷血无情。
桑鸿被气得倒吸了一口凉气，他可不是傻子，自然清楚今天的事情究竟是怎么一回事。
更何况替嫁之事他也是默认了的，而他之所以冒这么大的险，无非就是为了自己的前途。
当初段大人还在人世时，两家结姻亲便能互相扶持，步步高升。
可偏偏段大人他是个短命鬼，他一死，段家的地位一落千丈，桑明珠再嫁过去便是低嫁，对桑鸿的仕途一点用处也没有！
只不过这门婚事是当初在皇帝跟前过了明路的，皇命难违，否则桑鸿早就找借口去退婚了，何至于要用这样冒险的办法？
桑寒枝凄凄惨惨地哭着，桑鸿一个头两个大，最后他竟然脑子一热，说道：“恳请皇上明鉴，寒枝她今日既已出阁，人尽皆知，若此时回头，只怕对寒枝名誉有损，还请皇上......请皇上成全这段姻缘吧！”
到最后，桑鸿还是选将错就错，保全桑明珠。
“爹，女儿的心已经属于裴将军了，女儿愿意为裴将军殉情，一女不事二夫，女儿岂能嫁给段大公子？”桑寒枝双目含泪，字字泣血。
“女宁愿用这条命来换与裴将军一世姻缘，只要女儿死了，今日这婚事便不算成，也好以此成全妹妹和段大公子啊！”桑寒枝哭着说道。
“我不！”桑明珠忍不住叫道，“你死不死关我什么事，你可别祸害我！”
“住口！”皇帝被桑家几人的厚脸皮给气得吹胡子瞪眼，“桑鸿，当初这门婚事是你求朕赐下的，如今你要将错就错，把朕置于何地？朕看你是越来越糊涂了！”
九五至尊一言九鼎，没想到现在却被桑鸿给倒打一耙，皇帝如何能不生气？
桑鸿低着头，喘了几口粗气，最后却还是硬着头皮说道：“微臣家风清白，寒枝已经半路出阁，这......”
他的话还没说完，一个砚台就被砸在了他的肩膀上，痛得他脸色骤变！
“你的家风？好你一个桑鸿，倒是连朕的金口玉言都比不过你的家风了！”
此话一出桑鸿才彻底明白过来自己方才只一味地想要保全桑明珠，竟然忽略了眼前的人乃是天下之主！
“微臣不敢！”桑鸿惊出了一身冷汗。
“朕看你倒是敢得很！”皇帝的目光变得冰冷，“桑鸿，你如此糊涂，家风不干不净，依朕看，你连家事都处理不明白，又如何能处理好国事？”
一听这话，桑鸿的身子抖了抖，他不可置信地抬头，嘴巴嗫嚅着却没说出一句话。
桑寒枝一边擦眼泪一边偷偷瞧着，宽大的衣袖恰好遮住了她微微勾起的嘴角。
她知道当今圣上明察秋毫，而今桑鸿竟然不知死活地和皇帝对呛，指定没他好果子吃！
果然，桑寒枝正想着呢，就听到皇帝威严的声音缓缓响起，“自今日起，你罚俸一年，你如今的位置也不必再坐了，等你什么时候处理好了家事，有心思为朕分忧了再说吧。”
听这意思，皇帝不光是要罚桑鸿俸禄，还想降他的官职啊！
“皇上......”桑鸿出了一脑门儿的汗，他好不容易才爬到从三品的位置，只差一步就能迈进三品大员的行列了，如今要是被降职，他肯定得抠死！
皇帝嫌弃地瞥了他一眼，继续说道：“林氏，你是妾室扶正，本该恪尽职守，爱护子女，却蛇蝎心肠，妄图谋害嫡女。你既然没有容人的度量，从今往后便仍做妾室吧。”
只一句话，就把林月柔多年来的筹谋算计全给毁了！
“皇上！”林月柔瞪大了双眼，她外表柔弱，语气也卑微，“我......大小姐贵为嫡女，我怎敢害她......我只是......”
皇帝看也没看她一眼，只是冷冷一哼，便足以说明他的态度。
一旁的福公公一挥拂尘，尖着嗓子说道：“放肆，皇上没让你说话，你这妾室岂敢冒犯天颜？”
这么大一顶帽子扣下来，吓得林月柔再也不敢吭声。
她用着急切而惶恐的眼神看向桑鸿，期望桑鸿能够为她说说话。
可是现在的桑鸿连自身都难保，他要是真的再开口帮林月柔，只怕皇帝会罚得更重。
在看到皇帝几句话的功夫就处理了桑鸿和林月柔，桑明珠被吓得缩着脖子装鹌鹑。
但是很快，皇帝就提到了她，“桑鸿，你可想清楚，当初这门亲事是你和段爱卿一同向朕求的，乃是皇命，如今你不愿意嫁出二女儿，可是想要抗旨不遵？”
桑明珠的嘴唇抖了抖，被吓得连连落泪。
段瑞已经成了废人，她可不想嫁给一个废人啊！
她、她已经有心上人了！
“爹......”桑明珠小声呼喊桑鸿，见桑鸿不理她，又小声喊林月柔，“娘......你们可要救救我啊......”
可是没有人回应她，唯有桑寒枝一边擦眼泪一边借着袖子的遮挡勾唇发笑。

那簪子最终还是没有划下去。
桑寒枝的手被一只温热的手给紧紧攥住，使她不能寸进。
她抬起梨花带雨的一张脸，瞧见了那一身冷漠的小将。
“放肆！简直是放肆！”福公公尖着嗓子喊了起来，“你们当这是什么地方？一切是非对错自有皇上定论，岂容你们三言两语就给桑大小姐定下死罪？”
随着福公公的声音响起，林月柔和桑明珠顿时就慌了。
“皇尚明鉴啊，今天的事情大小姐都已经承认是她所为，我们......我们也只是想成全她而已啊！”林月柔哭着喊冤。
桑明珠也底气不足地说道：“就......就是啊，分明是她自己贪心不足，既想要我的婚事，又想要好名声，我都已经成全她了，还要怎样？”
她的目光四处乱瞟，最后咬了咬牙，认为自己的手段天衣无缝，肯定不会有人发现。
“信口雌黄的本事倒是不小。”皇帝重重地哼了一声，刚才他一言不发便是在给这两人机会，可如今看来，这两人是不见棺材不落泪！
只见皇帝拍了拍手，说道：“桑爱卿，朕本不想管你的家事，可此事与临渊有关，朕不能眼睁睁看着临渊的心爱之人就这么不明不白地没了。你说，朕该怎么办？”
当今皇帝年近不惑，周身都是不怒自威的气势，随着他的话音落下，两个太监将大殿上的屏风挪开。
登时，脸色黑如锅底的桑鸿就出现在了众人眼前。
“爹爹？”
“老爷！”
桑明珠和林月柔异口同声地惊讶叫出了声。
桑寒枝心里也不由得浮现出一层冷汗，没想到桑鸿居然早就被皇上带到这里了。桑鸿如今已经官至从三品，只差一步就能迈入朝廷核心，皇帝对他也多有看重。
方才但凡自己说错一句话，恐怕......皇帝便不会再为了一个死人的“未亡人”出头了。
毕竟一个死去的将军，又怎么比得上一个活生生的朝廷大臣呢？
桑寒枝咬了咬牙，挤出两行眼泪来，“爹，你怎么......你怎么会在这里？今天都怪我浪费了夫人和妹妹的好意，我再也不敢了，还请爹爹不要生气。”
桑鸿身边站着几个御前侍卫，看样子就是为了控制他的言行举止，免得他提前出声，坏了皇帝的事。
但是现在，桑鸿听着桑寒枝的哭泣，他还是忍不住怒斥道：“逆女，桑家的脸都被你丢光了，你如今变成这个样子，让我以后在九泉之下怎么跟你母亲交代？”
听他提到自己的母亲，桑寒枝忍不住攥紧了拳头，她咬紧牙关，仿佛泄了气般说道：“爹教训的是，女儿今日不知怎的就让家里蒙羞，这都是我的错。”
她一边说一边哭，全然没有名门贵女的矜高模样，看样子，倒像是在家里经常受委屈，所以才会把自己的姿态放的这么低。
一下子，皇帝看向桑鸿的目光变得意味深长。
桑鸿心里暗骂桑寒枝，行动上却很干脆地跪在地上，对皇帝说道：“皇上明鉴，臣今日在府上设宴嫁女，一直忙的不可开交，对于这阴差阳错的事并不知情。”
“你不知情？”皇帝加重了语气。
桑鸿感觉到了压力，硬着头皮说道：“是，臣对此事全然不知。只是......只是寒枝她从小就没有母亲教导，月柔身为庶母，对她也不好多加管束，所以才造成了她这无法无天的性子。”
说到这里，桑鸿仿佛有了底气，他道：“月柔虽然是妾室扶正，可是她一直执掌中馈，劳心费力。明珠她年纪尚小，毫无心思，对于今天这样的事情更是绝不可能参与......”
说来说去，桑鸿直接就把林月柔和桑明珠给摘了出去，把屎盆子都扣到了桑寒枝头上。
“好，桑爱卿果然坦坦荡荡。”皇帝语气平静，脸上却没有半分笑意。
他没有对桑鸿的话多做评价，而是转头看向桑寒枝道：“你可还有话说？”
此话一出，众人的视线刹那间都落在了桑寒枝身上，桑寒枝用着受伤的目光看了桑鸿一眼，而后咬着唇，眼泪直流。
“自从母亲离世之后，我与爹日渐生疏，时至今日，我也明白爹对我的不信任。”桑寒枝的声音里透着无助和受伤，“如今既然连爹都这么说了，或许爹当真是不知道......我为何会被人迷晕，绑住手脚，莫名上了本属于妹妹的花轿......”
在这几乎所有人都猜到了真相的时候，桑寒枝开口背下了这口黑锅，她这是为了桑家的名声，更是为了桑明珠的清誉！
她是这件事唯一的受害者！
桑鸿生怕她再说出什么东西来，赶紧开口，“好了，不重要的事情就不要再说了。”
转头，他又对皇帝说道：“皇上，此事虽然有误会，但是寒枝她已经认罪，这件事已经有了定论。今日这婚事出了差错，也不是什么好兆头，还请皇上允许臣与段家商议，将婚期改日再定。”
桑鸿就好像早已经想到了万全的对策，他一股脑地说道：“另外寒枝她既然心宜裴将军，她既然一心想随裴将军去了，那么臣这个做父亲的也不能不成全她。”
这话说得，还真有几分刚正不阿的意思。
可当桑鸿这个做父亲都说出了这样一番话，岂不就是纵容桑寒枝去为裴临渊殉情吗？
桑寒枝在心里冷笑，的确，只要她一死，今天的事情就会死无对证，谁会在乎？
可是她偏偏不愿意去死，她今天就是要从桑鸿身上剜下一块肉来！
“多谢爹成全。”桑寒枝对桑鸿俯身一拜，“从此以后，您就当女儿已经死了吧，女儿的心......也早就死了。”
事已至此，桑寒枝似乎不死不行了。
“桑鸿，你当朕是蠢货不成？”皇帝这连名带姓的一声吼让桑鸿抖了三抖，连带着让一旁偷笑的林月柔和桑明珠都下意识出了一身冷汗。
这可是在勤政殿上啊，要是真的闹出人命可怎么得了？
“姐姐她不是一直求死吗？爹爹不过是成全她罢了。”桑明珠本以为胜券在握，没脑子地说了这么一句。
“放肆！”福公公又拖长了声音叫了一句，“大殿之上，岂容你等对皇上叫嚣？”
“我......”桑明珠被吓得瑟瑟发抖，“我不是故意的，皇上恕罪！”
然而皇帝并没有搭理她，而是看着跪在地上的桑鸿说道：“好一个桑鸿，当年你宠妾灭妻，如今又要当着朕的面逼死嫡女，你真打量着朕是眼瞎耳聋了吗？”
“臣......”桑鸿背上冷汗淋漓，“微臣不敢，微臣只是就事论事，微臣已然管不住自己的女儿了，微臣只能......如她所愿。”
所谓的如桑寒枝所愿，就是喜滋滋地看着她去死。
皇帝瞥了桑寒枝一眼，似乎颇有一点恨铁不成钢的意味。