苏念念的身子剧烈地颤抖起来，眼泪彻底失禁。

苏煜见不得苏念念落泪，也不想再看苏茵这副狼狈的模样，只能皱着眉头朝苏茵喝道：“杵在这丢人现眼做什么？还不快滚回府去！”

苏茵竭力让自己保持平静，眸中的冷意却无论如何也藏不住。

她缓缓道：“阿念到底是如何落了单，如何被人下了药，又是如何醒过来的，兄长回府后可以慢慢查。”

“至于如意，身为我的丫鬟，三番两次对我不敬，我罚她是天经地义。再敢如此，我见一次便打一次，直到打死为止。”

说完，扯过如意身上那件雪白的披风裹住自己，转身就走。

只是还没走出两步，白衣已经被血浸透。

苏茵停下脚步，从怀中掏出一瓶药丸扔在苏煜面前。

她庆幸楚晏离开前将百毒丹塞给了自己，也笃定苏念念不敢告诉别人救她的是个男子。

“我确实不会医术，但两天前我被兄长打得丢了半条命，就总是怕自己被人害死，所以随身带着解百毒、治外伤的药。”

“也还好随身带着，不然李小姐那位废物表兄就在偏院等着我了。”

苏茵这番话，如同一击重锤，砸的苏煜半天回不过神。

眼前只剩下苏茵被迷晕后毫无反抗之力，被李家那个废物压在床上为所欲为的画面。

心口的酸胀让他难受的说不出一个字，直到苏茵满身是血的背影消失在道路尽头，苏煜才长舒了一口气。

“姑娘，姑娘你还好吗？”如意抱着哭晕的苏念念，满脸慌乱。

不知为何，苏煜心中生出一股烦躁。

他踢了如意一脚，骂道：“废物东西，还不快带念念回府！”

......

丞相府的嫡小姐在众目睽睽之下被一个男子贴身抱上岸。

丞相夫人听到消息当即晕了过去。

相府老夫人亲自出山，向众宾客赔礼道歉，好生送出了门，又急匆匆派人去衙门请儿子回家赶紧商量对策。

柳氏知道抱李幼仪上岸的是苏家五房的苏铭后，如五雷轰顶，赶紧让人把苏念念和苏茵都带回马车上，一溜烟地赶回尚书府。

生怕自己要被李家留下替五房处理烂摊子。

回到苏府，苏煜将苏念念送到了柳氏的暮苍斋，郎中早已在屋中等候多时。

郎中在给苏念念诊脉的时候，苏夫人一脸凝重地把苏煜拉到屏风后，悄悄地问：“回府路上我才知道，你妹妹在春日宴上不仅打伤了宋璟文，把相府的丫鬟推进水里，还逼着丞相家的千金给她道歉。”

“这些都是怎么回事啊？阿念好端端的怎么会被人下了迷药？是不是你妹妹还在肖想宋璟文，才故意......”

“娘，你怎么能这么想茵茵！”苏煜拧着眉打断了苏夫人的猜测，“是茵茵给阿念喂了解药！”

“不过我也奇怪，念念身边一直有人照顾着，怎么会给人可乘之机......”

说着，苏煜像是突然想到什么，看向一旁的如意。

她一半脸上残留着五个血指印，可见苏茵当时有多愤恨。

“如意，你来，我有话问你。”


若是今日她能从一开始就跟自己解释清楚给阿念下药的另有其人，不，甚至不用解释清楚，只要能像阿念那样跟自己撒个娇，他又怎么忍心把她踹倒在地上呢？

想到她身上裂开的伤口，苏煜心头的怒火燃烧得更盛，手中折了半截的鞭子越发碍眼。

下一瞬，他顾不得看身后是否有人，扬手将剩下的半截也扔了出去。

有些东西和人一样，不值得他再费心。

……

天色已晚，苏煜心中烦闷，独自拐到天香楼喝酒。

却不知此刻，苏府已经乱成了一锅粥。

苏家并未分家，除了去世的三爷和离京赴任的四爷，兄弟几个都住在一处，各家之间只有一道院墙分隔。

苏启元坐在上首，苏二爷、苏五爷分坐两侧，苏铭站在父亲身后，眼眶通红，脸上明显带着怨气，碍于苏启元的威势不敢发作。

五房窝囊了二十多年，苏五爷文不成武不就，在苏老夫人的操持下娶了个家底殷实的商户女做正房。

五夫人悍妒，苏铭是五房唯一活下来的庶子。

可偏偏此子生来貌丑，左脸一块巴掌大的乌青色胎记，就是白天冷不丁撞见也能吓人一跳。

单是丑也就算了，苏铭十七岁时身高还不过五尺。十岁那年苏铭参加贵公子们举办的马球会，驮着他的黑马突然发疯，将他从马背上摔了下来，这一摔摔坏了子孙根，从此这位苏家三公子成了个真正的废人。

眼看苏铭到了议亲的年纪，京中门当户对的人家竟没一个愿意同他家结亲。连次一等的举人、秀才之流都纷纷用各种理由推脱，一时之间，苏铭的婚事成了苏五爷的一块心病。

可没想到峰回路转，儿子今日抓住时机，一出“英雄救美”，几乎成了板上钉钉的相府女婿。

相府不像苏家，一直到苏启元这一代才发迹，那是真正的百年世家。

如今李相权势滔天，族中嫡系女儿又成了四妃之首的贤妃。

李相年过半百才得了李幼仪这个幼女，自小千娇百宠，只要能娶了她，何愁将来苏铭没有前途？

在国子监听到这个消息的时候，苏五爷几乎抑制不住心中的狂喜，冲回家拎着儿子的后脖颈，一脚将他踹进了相府，说是要对李家大小姐负责。

李相气得几乎吐血，瘫在椅子上大喘着气，连胡须都在颤抖。

看着苏铭那张堪比武大郎的脸，丞相大人怎么也不愿意将宝贝女儿嫁给一个废人。

丞相夫人张氏的心腹丫鬟见势不好赶紧去通报自家夫人，一直在佛堂跪着祈祷的张氏听闻猛地扯断了佛珠。

精致的佛堂里，只有佛珠滚落的噼啪声。

张氏双目无神，苦涩的泪水滑落唇边，口中喃喃道：“佛祖啊佛祖，我日日供着香火，你为什么不保佑我的女儿！”

心腹急道：“咱们小姐金玉一般的人儿，怎么能嫁给苏家那个废人！”

“夫人，您快想想办法啊！那苏家逼人太甚，迟了小姐就真的被老爷许出去了。”


李柄全身湿透，正在扯头上挂着的水草，冷不防被苏煜狠狠抽中，抱起腿撕心裂肺地惨叫起来。

“啊——小爷杀了……”

“啪！”

话没说完，又是一鞭抽到同样的位置上。

苏煜对力道的把握炉火纯青，两鞭子下去，李柄的大腿血花飞溅、皮开肉绽，疼得他惨叫一声便晕了过去。

“苏煜！住手！”

“苏公子快住手！”

“来人，快去禀报主子！”

家丁们七手八脚地想要上前去拦，可苏煜的鞭子甩得又快又准，谁都近不了他的身。

李柄像死猪一样躺在地上，被苏煜揪住后脖领将他的头按进池塘里，窒息感迫使他重新苏醒过来。

“你这样的畜生，就是打死也不为过！”

苏煜双目血红，扬手又是十几鞭下去。

李柄的双腿被抽得血肉模糊，隐隐露出白骨。

他跪在地上向苏煜磕头求饶，鼻涕眼泪糊了满脸，瞧着可怜至极。

可他苏煜的妹妹就不可怜了吗？

如果苏茵没有吃解药，她哭着求饶的时候，李柄这个畜生会放过她吗？

苏煜越想越火大，鞭子狠狠抽在李柄的子孙根上。

一声惨叫，李柄的裤裆被血染透。

“少爷！”

“苏公子快停手！”

原本不敢再上前的家丁们此刻也顾不得鞭子会落在自己身上，硬着头皮去拦苏煜。

李柄再不招丞相待见，那也是他们的主子，要真是当着他们的面被打残了，谁也别想活着。

为首的管事只能再搬出丞相：“苏公子，二小姐的事我们略有耳闻，可二小姐毕竟没出事啊。李柄少爷再不好也是丞相大人的亲戚，俗话说打狗还要看主人呢，您看……”

苏煜一鞭子甩过去，抽在那管事的脸上，眸中尽是冷意。

“怎么，拿丞相来压我？”

“本公子不怕！”

苏煜把丞相府闹了个人仰马翻，直到鞭子被抽断了才离开。

苏煜走后，相府的小厮护院们跪在正院门外，哭嚎着求主人给他们做主。

十几个男人，哭嚎声震天响。

丞相夫人刚苏醒过来，看到命悬一线的李柄，猛地喷出一口鲜血。

“苏家，苏家好大的胆子！”

“来人，快去给宫里的贤妃娘娘传消息，求娘娘为我们李家做主！”

丞相夫人口中的贤妃，是李幼仪的表姐，如今在宫中恩宠正盛。

贤妃看完娘家的来信，随手扔进炭盆中烧了。

她靠在美人榻上，懒懒地道：“皇上早就对苏家不满了，只是一直忍着没发作，这个苏煜倒好，一头撞进来。”

“正好，本宫来替皇上找一个敲打苏家的理由。”

……

苏煜骑着乌骓马，目光落在断了半截的马鞭上。

这是他准备送给苏茵的生辰礼物，手柄上是他亲手雕刻的苏茵最爱的荷花。

这鞭子本该在三日后送她，现在断了半截，手柄也被震得裂开，就这么破破烂烂地躺在自己手里，像是被人抛弃了一般。

可，就算这鞭子还完好，三日后自己送给她，她会收下吗？

想起今日屡屡跟苏茵起冲突，她一次都不肯向自己认错。

恐怕她根本不会看一眼自己准备的礼物吧。

这丫头，越长大越是不如从前，真是半点都不能跟阿念比。


苏煜狠狠瞪了苏茵一眼，责怪她让母亲受了委屈，苏茵只当没看见。

柳氏一来，魏氏便坐到了她身旁。

丈夫满心惦记着侯府的荣华富贵，根本不为儿子的幸福考虑。

苏茵这种不孝女，根本就不配嫁给他儿子。

就算非要娶进门，也得给她一个下马威，让她瞧瞧自己的厉害！

魏氏两只胖得看不见骨头的手磨蹭着柳氏的手，红着眼睛说：“妹妹说的哪里话，我瞧着茵丫头就很好。你看这眉毛鼻子，这消瘦的身板，和我那早去的侄儿是不是一个模子里刻出来的？”

和顺安侯的清瘦不同，魏氏明显是到了中年过上好日子后迅速发福胖起来的。

一双满是算计的丹凤眼藏在满脸的横肉里，妆容画得极艳丽，衬得她头上那支小得可怜的青玉簪更加可怜了。

她口中的侄儿，正是苏茵早逝的哥哥，苏夫人唯一的亲生儿子！

也是苏夫人最大的心病。

顺安侯一惊，立刻阻拦：“晚娘，休提旧事。”

魏氏存心想让苏茵领教一下自己的手段，不满丈夫打岔，道：“我说得不对吗？茵茵长得不像她嫡亲哥哥吗？”

陆侯爷是个老实人，又惧内，一时不知如何反驳，只能干瞪眼。

苏夫人隐隐变了脸色，魏氏仍未察觉似的接着道：“茵茵，你那小哥哥没福气，早早地去了。所以你母亲生下你后，把所有的宠爱都给了你。”

“你小哥哥生前颜色鲜亮的衣服，自打你出生，连肚兜都是用蜀锦做面，蚕丝做里子缝的。整匹的贡品蜀锦啊，说起来那时候景云到十来岁才穿上蜀锦料子的衣服呢。”

“你母亲外祖家是做香料生意的，有一年送来了一块两尺来高极品的金丝楠木，你母亲居然用它做了一把木剑给你玩。哎哟，景云到现在连个金丝楠木的摆件都没有呢。茵茵啊，你可真是蜜罐子里长大的。”

魏氏瞧着苏茵头上那支极品羊脂玉簪珍珠钗，越看越眼红，越说越激动，完全忽视了陆侯爷眼中的警告和儿子尴尬的神色。见苏茵并没有因为她的话产生一丝一毫的情绪波动，追问道：“茵茵，你怎么不说话？难道你小哥哥走得太早，你已经不记得了？”

此话一出，苏夫人再也忍不住眼泪，抽噎着哭出声来。

“我那苦命的儿啊！”

苏府人人都知道，苏煜不是苏夫人亲生的。

苏启元的发妻早逝，苏煜不到一岁就迎来了自己的继母。嫁给苏大人的第二年，苏夫人生下一个男婴，次年又生下苏茵。

那男婴是早产的，身体弱，养到两岁时就去世了，从此苏夫人再也没有怀上子嗣。

平日里谁都不敢在柳氏面前提这个早逝的小少爷，提一次柳氏就要犯一次病。

此时，苏家其他人的脸色也难看到了极点。

陆侯爷心里“咯噔”一声，要是将苏家人得罪干净了，他们是来结亲还是结怨呢？

他低吼道：“晚娘，你在胡说八道些什么！”

苏茵攥紧了拳头。

魏氏到底何意？是在指责自己不仁不义，才在亲哥哥的尸骨上贪玩享乐吗？

那就别怪她不顾两家人的脸面了，正好也让父亲再想想，这样的人家倒底能不能结盟！

“侯爷、侯夫人，虽然小哥哥病逝时，我只有两岁，但有些事一辈子也不会忘。”

“当年，来府上悼念的亲戚朋友不多，奶娘抱着我向各位世伯、婶婶还礼。奶娘说，婶婶与我母亲感情最亲密，因而伤心过度不能起身，只差人送了各色祭品给我那苦命的小哥哥。”

苏夫人的指甲掐进掌心：这魏氏哪里是伤心过度，明明是那时苏家因为党争陷入低谷，顺安侯府急匆匆地要划清界限罢了。

魏氏面色一僵，扭头看见丈夫一脸尴尬，儿子更是羞愧得恨不得挖个坑把自己埋了，这才意识到坏事了。

柳氏哭得上不来气，用帕子擦着眼泪，向苏启元欠身行了一礼：“妾身身子不适，先行告退了。”

说完，径直离去了。

陆侯夫妇怎么也没想到，苏茵一个半大孩子，三言两语就能堵得他们再也不好张口提亲。


众闺秀们看得聚精会神，纷纷叫好。

谁也没注意到，不远处的阁楼上，一位头戴金冠，身穿黑缎绣金线四爪蛟龙纹的男子正凝神望着苏茵。

直到属下低声对他说了句什么，他才回头又看了一眼苏茵，转身离去。

戏正唱到高潮处，一直在苏茵身边服侍的春巧突然捂着肚子，脸色惨白，低声对苏茵道：“小姐，奴婢似乎来了葵水，要先去处理一下。”

苏茵忙道：“快去快回，若是实在难受，我们就去寻丞相夫人讨些药丸给你。”

春巧匆匆离去，苏茵皱起眉，心道苏老夫人可是个面面俱到的人物。

她既然有心让自己在公主面前露脸，怎么会安排个这几日会来月事的丫鬟跟着自己。

现在春巧去了茅房，母亲和阿念等人都在花厅，自己岂非落了单。

苏茵有种不祥的预感，也不敢独自继续待在这，忙对其他闺秀们道：“各位，我去瞧瞧阿念，有人同去吗？”

可惜这玉娇唱得太好了，小姐们正在兴头上，谁也不想这时候离开去看一个傻子。

这时，有个穿着相府统一服装，看着约莫十三四岁的丫鬟主动凑过来：“奴婢正好要去花厅找我们夫人拿对牌，不如奴婢带着您去吧。”

所谓对牌，是大户人家取用银钱物品的凭证，一般有两块，一块在管事娘子手中，另一块由当家主母保管。

这丫鬟无论年纪还是打扮，怎么都不像是个管事娘子的样子。

苏茵心中疑虑，面上却不嫌，只是微微摇头：“我去过花厅，无需带路。”

小丫鬟面色一僵，连忙拦住苏茵，讪笑道：“小姐还是跟着奴婢吧，别院太大，若是迷路岂不麻烦？”

苏茵懒得跟她纠缠，转身就走，那丫鬟咬了咬唇，竟远远地跟了上去。

苏茵故意沿着畅听楼绕了两圈，余光瞥见她还跟着自己，断定此人居心不良，自己必须马上甩开她。

不过别院的确太大，其中九曲连廊、小径岔路数不胜数，苏茵头一回来，确实不知道从畅听楼去花厅的路。

她急中生智，见左前方有个戴着被油烟熏黄了的发巾，手提一捆青菜的婆子走来，赶紧拦住人问：“我是苏府的二小姐，现在要去找我母亲柳氏，请问去花厅的路怎么走？”

那婆子惶恐地给苏茵指路：“您从这院子出去左转，直走过微雨亭，右转穿过竹林就到了。”

苏茵给那婆子打赏了一把铜钱，婆子忙不迭地谢过。苏茵瞧她的样子的确像个老实人，心里信了七八分，这这才敢大胆地往前走。

可当她穿过竹林后，并没有看到两人口中连接花厅的长廊，反而是一处僻静的假山！

苏茵心头一紧，顿觉不妙。。

自己如此小心翼翼，还是中计了？

......

中午用过饭，李幼仪就像什么也没发生过一样朝着丞相夫人撒娇：“母亲，女儿看花看腻了。今天天气这么好，女儿想跟阿念姑娘一起玩蹴鞠去。”