赵晏向来是决绝的性子。
否则怎会任由苏晚昭被欺凌多年。
此人从不沉沦情爱，她努力半生，也只让苏晚昭走进他的生活，得到他的欣赏与尊重，却从未打开过这男人的心。
他只是觉得，典雅庄重、通权达变的苏晚昭可堪王妃与皇后之位，仅此而已。
苏晚昭久立在门前，顾盼自怜地念着，“微末，王爷是不是生我的气了？”
微末将人扶回房中，“王爷方才不是待姑娘极好？怎会生气。”
“可他怎么突然就走了？”
“王爷定是有事在身。”
她拿起玉梳为苏晚昭篦发，“姑娘只需保持本心，定会与王爷琴瑟和鸣的。”
“真的吗？”苏晚昭眼眸发亮。
“嗯。”微末点头，篦子行至发稍时缓缓停住，“世人虚伪，唯有真性情最是难得，姑娘本性烂漫，王爷定会欢喜。”
…
夜幕时分，宫里送来十二抬红妆。
微末苍白的指尖划过上面的鸾凤和鸣图案，想起前世，苏晚昭就是用这样美丽的盒子，装走她七个月大的孩儿。
“微末！”
珠帘轻响，苏晚昭环佩叮当地扑来，珠翠流苏扫过她的脸颊，“幸好有你。”
温热气息扑在耳后，激起微末满身寒栗。
她下意识护住小腹。
“怎么了？”苏晚昭问。
微末恍惚，点了妆的苏晚昭精致动人，尚未变成那个善妒狠厉的皇后。
她摇头，嘴角勾起淡淡的笑意。
“苏姑娘。”
两人回身去看，是卫骁。
苏晚昭眼角含笑上前两步，“卫骁，是不是王爷唤我？”
卫骁侧身让路，“宫里的训话嬷嬷到了，王爷请姑娘过去。”
苏晚昭闻言脸色煞白，扭头拉住微末小臂，“微末，怎么办，我害怕…”
微末将她双手攥进掌心，“姑娘莫怕，王爷也在，定会顾及姑娘的。”
苏晚昭这才绞着帕子跟去了赵晏的沁水阁。
栖梧国凡女子出嫁，前夜都要听母亲训话，苏晚昭是孤女，皇后便派来嬷嬷，以国母身份充当这一角色。
内容大致是先以三从四德耳提面命，再提出问题要女儿回答。按照习俗，问题也大多是若夫君纳妾，若妾室邀宠，若无所出云云。
苏晚昭也是知晓的，但她不知该如何体面作答。
前世她反复去教，苏晚昭虽因紧张失仪，却也算勉强过关。
此时她闭口不言，一切任由她自行应对，赵晏会在场，也好叫他亲见，没了伪装的苏晚昭，究竟是何本性。
三人走进月洞门便飘来薄荷香，赵晏执卷端坐于亭中，一旁正立着个宫装打扮的老嬷嬷。
往亭中去时，苏晚昭的鞋尖不慎勾到裙裾，整个人扑进微末怀中，额上沁着细密的汗珠。
“姑娘且安心。”微末扶正她鬓间摇摇欲坠的凤簪，“嬷嬷问什么，便‘如实’答什么。”
众人目光皆凝聚苏晚昭一身，微末瞥见赵晏面上一闪而逝的疑惑。
刘嬷嬷捧着玉牒上前，“王妃万福。老奴奉皇后娘娘之命，特来为王妃训话。”
苏晚昭乖顺跪在事先备好的软垫上，刘嬷嬷便训道：“今汝将为人妇，须谨记三从四德。贞静自守、以夫为纲…”
天色渐暗，刘嬷嬷终于将王妃玉牒交于苏晚昭手中，“王妃明艳，与王爷极为般配。”
“真的吗？”苏晚昭脸颊泛红，将玉牒转给微末，羞赧地低下头去，“晚昭…自是配不上王爷的。”
嬷嬷含笑问：“请王妃示下，若王爷执意纳侧妃，当如何自处？”
“自是…自是…”苏晚昭突然转头看向亭外的微末，少女垂首立在稀薄的月光下，手中托盘里的玉碟映出惨白的光晕。
“晚昭？”赵晏屈指敲在桌案边缘，脆响惊起阵阵鸟鸣。
“自然是…”苏晚昭咽下喉间酸涩，“该为妹妹备下最敞亮的东侧院。”
“王妃大度。”刘嬷嬷满意道，“若遇侧妃邀宠，当如何？”
“自当…自当以家法论处。”她忽然攥紧帕子，“那等狐媚惑主的，合该跪在祠堂…不，晚昭是说…”没来由的慌乱使她肩线都在颤抖，“该规劝妹妹守礼。”
刘嬷嬷拧眉，眼中蓄起些许不满，用余光瞥一眼还端坐着的赵晏。
赵晏也皱眉打量苏晚昭，手中书页随着微风翻飞作响。
“若王妃三年无所出，当如何安排子嗣一事？”
“不…不能过继…该广寻名医为我瞧病！”苏晚昭突然抓住螺纹袖口，“庶出子女皆是旁人的孩儿，我…我…”
“王妃慎言！”刘嬷嬷登时大怒，“王妃身为正房嫡母，怎能唤王爷的子嗣为‘旁人的孩儿’？”
苏晚昭仓皇后退，撞倒一旁的鎏金香炉，香灰撒落在地上腾起阵阵白烟。
“且王妃方才所说‘家法论处’，可知这四字牵扯甚广？王妃暴戾行事如何能给后宅一片安宁？难道不知十年前的陈贵妃便是用这家法——”
“嬷嬷。”赵晏突然压下手中书卷，“夜深了。”
刘嬷嬷猛然噤声。
十年前的仲夏，陈贵妃正是用这家法将德妃胞妹活活鞭死，而面前这位冷面王爷，自幼便与姨母感情甚笃。
“老奴失态。”她扯出娟帕拭汗，赵晏近日风头正盛，太子也要避其锋芒，她不敢表露出半分不恭，“眼下事毕，老奴告退。”
“嬷嬷可还忘了什么？”
刘嬷嬷顿在原地，恍然道，“王妃贤良淑德，老奴恭祝王爷与王妃举案齐眉，鸾凤和鸣。”
赵晏如鹰般的眼神扫过，“送嬷嬷。”
待刘嬷嬷走远，苏晚昭当即泄了全身力道瘫坐在地，两行热泪滚滚而落。
赵晏碾出杯中半截茶梗，忽然记起前世微末故去，腹中便怀着他的长子，遗憾竟贯穿两世，“这便是你的如实作答？”
“晚昭只是…只是…”苏晚昭跪在地上不知所措。
微末跪地去扶，短小的粗麻袖子几乎退至手肘处，恰露出手腕上拇指大的烫疤，“姑娘胆小，近日又时常梦魇，方才定是魇着了。”
赵晏瞥见那烫疤，想起那时为她敛尸，她苍白着一张脸，指节上曾布满斑驳繁复的划痕。
“对！”苏晚昭掩面啜泣，“晚昭总是梦见血淋淋的婴孩追着我索命…”
“既是身体不适。”赵晏端起书卷遮住面容，“明日大婚便从简，你也好生休息。”
苏晚昭突然膝行上前，凌乱的手泼翻赵晏手边茶盏，“王爷信我！晚昭盼了许久的大婚，怎能从简？”
赵晏忽然感到陌生，前世无论如何，晚昭总会端着贵女的仪态，何曾这般失态过？
“退下吧。”他不知为何没了兴致，淡淡道。
苏晚昭紧咬下唇，不敢置信地看过去，却只看得到冰凉的卷书。
微末素手擦去她脸上肆虐的泪珠，“姑娘莫哭，仔细哭坏了眼睛。”
“微末。”赵晏的声音在身后响起，“好生照顾你家姑娘。”

赵晏打横将人抱起时，惊觉这女子轻得骇人。
他忽然想起，昨夜她彻夜缝绣囊，到此时只怕已近两个日夜不曾合眼。
难怪睡得这般干脆利落。
玄色外袍从肩头滑落，恰露出颈窝处狰狞的红痕。他凝眸细看，这伤像是被钝器生生砸出来的，锁骨坚硬处已泛了青紫。
怀中身躯忽然颤了颤，微末无意识地将脸埋在他胸前染酒处，温热的呼吸隔着半潮的湿衣烙在他胸膛。
卫骁举灯跟随在后，见主子踹开耳房的门，慌忙垂首盯着满地碎雨，“可要传府医…”
“取玉肌膏来。”
赵晏将人抛向锦褥间，却在她吃痛蹙眉时下意识护住后脑。外袍再被扯开半寸，更多细小的疤痕从锁骨蜿蜒而下，像块残缺的舆图。
纤细的手腕无意识垂下床沿，看着还不及他两指粗。
那里有一块指腹大小的烫疤。
她曾说是半月前扯断了晚昭一根头发。可此时细看，这疤痕新旧交叠，分明是被人多次烫在同一处所致。
窗外忽来阵阵惊雷，玉肌膏瓷瓶在赵晏掌心翻转流连。塌上人翻身的窸窣声刺得他喉间发紧，“倒睡得十分坦然。”
他为她扯过锦被，又解下床边垂帘，才转身离去。
推门而出时，卫骁正提着油灯候在廊下阴影里，他从袖中取出一张画像，昏黄的光线映出画上女子柳叶一般的眉。
“温侍郎嫡女的生辰贴也一并送到了。”卫骁的脸略显紧绷，“德妃娘娘说…下月初三宜纳彩。”
母妃不喜晚昭，曾为他亲选了一位侧妃。
正是这画中女子，礼部侍郎嫡女，温晴玉。
赵晏淡淡扫过，“都依母妃。”
温晴玉的父亲温远征颇有才能，是他日后党团中的核心力量。
…
傍晚将暗，微末醒来时先嗅到玉肌膏若有若无的苦杏味。
房中仅剩一丝能窥物的光亮，她认出这是沁水阁的耳房。
前世她舍命证苏晚昭清白，险些被赵晏乱棍打死时，曾在这里躺了一月有余。
她摸索着拿起床头案几上的火折子点燃油灯，发现上面一并摆着的，除了玉肌膏与金蟒玉带，还有一套叠得齐整的水云锦衣裳。
是她从未穿过的紫红色。
这颜色带着浓郁的张扬，实在与她当下身份不符。
她屈指抚过玉带蟒睛处的血渍，那是昨夜她昏睡时不慎染上的。针线筐里多了绞孔雀丝线，针缝里穿着的还是她睡前用的雪蚕丝。
“微末姑娘，你醒了？”
门扉忽被叩响，卫骁的身影映在泛黄的窗纸上。
“卫大人，什么时辰了？”
“酉时四刻。”
微末恍然，她竟睡了近九个时辰…
门外铁甲轻声作响，“王爷吩咐，要你试试那件衣裳是否合身。”
微末拿起针线筐里的绣针，就着灯光绣起了蟒爪，“王妃会不喜。”
卫骁捏着佩剑的手指紧了紧，“你总是说怕王妃不喜，她是不是…对你很不好？”
微末唇角一勾，却无丝毫笑意。
看似无心的话语最能引人深思。她在不经意间流露出的每一句，都会令众人对苏晚昭的好感下降一分。
纵是贵如王妃，离心离德也只会走向穷途末路。
房中再无声音传来，卫骁擦了擦汗湿的手掌，犹豫片刻才又试探道，“你昨夜淋了雨，可要我帮你唤府医？”
“有劳卫大人挂心，奴婢很好。”
卫骁尴尬一笑，用只有自己听得到的声音喃喃，“也不用叫我卫大人的…”
…
微末指尖翻动绣的飞快，整夜过去也毫无困意，直到天色微白，用天蓝蚕丝勾成的蟒睛终于成形。
晨早露重，打在她的粗麻衣襟上冰凉潮湿，她将玉带塞进斜领对襟里，朝赵晏的书房走去。
赵晏每日寅时四刻起身，此时应当正在书房用早膳。
镶金玉筷挑起半块暗红的桂栗粉糕，浓焦甜腻的糖粉味便径直刺入赵晏鼻腔，他不悦地皱眉，“你做的？”
“是薛厨娘做的。”卫骁盯着焦红的糕点，只觉这东西定会甜得发苦，“大概是糖粉放多了…？”
微末捧着玉带悄声来到阶前，偷偷扫了一眼正被玉筷审判的方形小糕。
赵晏并不喜甜，却独爱桂栗粉糕。
他爱浓郁的桂花香，爱淡淡的新栗味和若有若无的微微甘甜。
若掺了糖粉便会过于甜腻，反成了他最厌恶的甜点。需将糖粉换成少量晶糖，再佐以文火熬煮出桂花和新栗的香气，才正对他挑剔的口味。
前世她采桂蒸栗，反复钻研调整，才叫苏晚昭牢牢拴住了这男人的胃。
苏晚昭只需拿着银勺在桂花汁中翻动几下，便理直气壮称是自己亲手所做。
玉筷从赵晏掌间倏而滑落，记忆中的味道在舌尖空荡弥漫，让他顿时没了胃口。
起身时才看到那猫在阶下的纤影，手里捧着那条金蟒玉带。
“为何不穿新衣？”
微末垂首将玉带送到他面前，“奴婢身份低微，实配不上那样好的料子。”
赵晏被激起一阵傲娇，不悦冷哼，“那便随你。”
手指抚上玄底金蟒时，他不由呼吸微滞。
锁绣素有浮雕质感，使金丝鳞片看似层层叠就。
柔处针脚细密匀称，长短不偏半分。整体蟒身气势恢宏，蟒尾扫过的褶皱里似藏着边关狼烟，蓝银竖瞳仿若淬着气吞万象的俾睨之态。
他只当小小奴婢蠡测管窥，不曾想绣工竟如此细腻磅礴。
晨光渐暖，他凝着女子染露的长睫吩咐，“今日上朝，就束这九爪金蟒。”
微末犹豫着将手臂收回两寸，“可玉带尚未镶嵌玉石。”
男人却一把擒住她的手腕，“那等俗物，徒增累赘。”
赵晏离开沁水阁时，薄荷香也一并渐渐散去。
卫骁惊奇地看着她，“王爷从未如此高兴过，你可真厉害。”
微末遮了遮缓缓高升的暖阳，“卫大人，可有新鲜的银桂与板栗？”
“有！”
…
再回府，赵晏早已饥肠辘辘。
临风廊下的矮几上，静静摆着一碟桂栗粉糕。
与晨早不同，这两块明显糖色更淡，桂香更浓。
咬破糕体时，冰糖的清甜混着新桂涩香漫过喉间，赵晏咀嚼的动作忽而凝滞，连执盏的指节都因过度用力而泛白。
晚年的皇后性情大变，连带厨艺都多了些尖酸刻薄，每次捧来的糕点，都与他记忆中的味道天差地别。
前世他玉盘珍馐，反而最是怀恋这清雅的桂香，可苦寻二十余年皆不得，倒是抱憾终生。
两块小糕囫囵入腹，再抬手，盘中已空空如也。
他仍觉意犹未尽，将残渣捏在指尖碾碎，“王妃有心了。”
卫骁探头过来，“回王爷，这是微末姑娘…临走时蒸的。”
“什么？”
残留桂香霎时穿透指腹，那抹瘦弱的身影忽而撞进心头，惹他喉结重重一滚。

车窗外忽来骤雨，雨滴砸在锦澜王府的琉璃瓦上咚咚作响，微末撑着油纸伞走进虹霓院时，苏晚昭已瘫成肉泥。
她将人送至床榻边，为她披上绒毯，苏晚昭却信手抄过案上的青玉瓷壶砸来。
微末侧头避过要害，瓷壶凸起的壶嘴却重重砸在胛骨上。
“你是不是也觉得，我像个跳梁小丑？”
此时的苏晚昭活像冷宫里疯魔的丑婆子，鬓发散乱面色潮红，“他竟说我胆色不如你！皇后也说你大家风范，你只是下作的婢子，如何能与我比？”
瓷壶再欲砸来，她猛地擒住苏晚昭的手，眼神如鹰隼般锐利，“王妃是想自掘坟墓？”
“不…我不想。”苏晚昭被这目光刺得心头颤抖，手中瓷壶不自觉掉在地上砸成齑粉，“你…是不是有什么好法子？”
微末盯着她不断泛白的脸颊，这才将手上力道卸去三分，声音带着十足的蛊惑，
“该忧心的从不是胆色，王妃该想法子投其所好，才能牢牢拴住王爷的心。”
门外突然传来卫骁的叩门声，“王妃，王爷请微末姑娘前去问话。”
苏晚昭藏在绒毯下的身子一抖，“好微末，此去定要为我探来王爷喜好！”她紧紧攥住微末的手，“如今只有你能帮我！”
微末嘴角翘起不易察觉的弧度，照着前世的语气答道，“奴婢纵是万死，也要护姑娘周全。”
…
雨幕落在沁水阁的青竹檐上，伴着小池面上泠泠脆响，沉闷又清澈。
赵晏手执酒壶斜倚在临风廊下，寝衣被微风吹得半敞，嶙峋锁骨在雨雾中若隐若现。
下车时他鬼使神差一般又将那绣囊拾起，此时细看又叫他发现端倪。
“丰”字收尾处多勾的那半股银丝，分明是前世晚昭最擅长的技法，那时风靡栖梧的万寿图便是以此法绣成，那婢子如何习得？
“卫骁！”
他忽被搅得心头微乱，冷声吩咐，“唤那婢子来。”
微末来时骤雨正浓，凉风卷着急雨打在身上冰凉彻骨。
赵晏的视线在女子湿透的半肩与卫骁干燥的衣襟间游走，唇角扯出无奈的弧度，“你这呆子，活该孤独终老。”
卫骁将油纸伞立在廊角，这才注意到女子瑟瑟发抖的身躯，赧然道，“王爷，我…”
赵晏摆手，将绣囊掷在女子脚边，“此针法，你从何处习得？”
凉风隔着冷衣打在身上，微末只觉牙关打颤，强撑着答，“奴婢家贫，自幼便随亡母以刺绣为生…”
“不是王妃亲授？”
“皇后曾说，王妃的绣工如稚子涂鸦…”
赵晏双目骤凝，皇后说这话时，他恰好走到仁明殿前，倒听了个真切。
他瞧着女子身上明显短小三分的粗麻衣，问：“为何不去库房领水云锦？”
微末冷地环抱住双臂，心头似拧成一个死结，“奴婢尚未得闲，王妃也会不喜…”
赵晏手指轻轻叩响紫檀案几，“取外袍来。”
不多时身后传来浮躁的脚步声，下一秒暖烘烘的外袍就被人披在了肩头，“快披上。”
见人终于停止了战栗，卫骁不安地挠了挠头。
这外袍正是赵晏在仁明殿时披在苏晚昭肩上的那件，此刻已被烘干。她将身前缝隙紧了紧，整个人缩在里面周身才渐渐回暖。
“以晚昭气度，从不屑与人争抢。”赵晏挑起矮桌上的金镶玉带扔过来，“你既绣工了得，就拿出看家本事。”
男人忽而轻笑，“绣不好，庭杖伺候。”
“是。”
微末俯身拾起，这玉带是崭新的，还未镶嵌玉石，按栖梧律例，王公贵族的玉带上可镶十颗上品蓝田玉。
赵晏身份尊贵，玉带可纹九爪金蟒，微末用手指丈量着玉石位置，轻声道：“奴婢需要七九绣针、金白蓝黄红绣线各一绞，最好是金银丝或羽线，颜色要鲜艳、光泽度好…”
赵晏挥手打断她，“取本王私库的雪蚕线。”
…
夜色渐深，微雨渐停。沁水阁的临风廊下燃着微弱的烛光。
赵晏手边堆满七个空酒壶，第八个也快见底，他再送烈酒入腹，醉眼望着烛光下女子翻飞的指尖，沉静的侧颜似与记忆中的晚昭紧紧重合。
她竟用锁针绣了繁复的九爪金蟒。
可锁针分明是晚昭独创，她为何…
赵晏眸光朦胧，这女子落针果敢，不过三四个时辰，颇具神韵的蟒身就已初现雏形，只差更考验功底的九爪与蟒睛。
男人咽下喉间酒涩，“这般熟稔，给多少贵人绣过蟒袍？”
“只王爷一位。”她起身挑灯，随风飘动的发丝恰扫过赵晏耳根。
男人隐在暗处的唇角没来由地翘起，幽深眸子里倒映着女子纤弱的身影。
子时，赵晏心头微倦，才欲闭眼假寐，就听卫骁惊呼一声，“王爷！微末姑娘她…”
手中酒壶叮当摔去阶下，再睁眼，就见锋利的针尖刺破指腹正汩汩冒血，刚好染红了未绣完全的蟒睛。
而本该执针的女子却伏在案边没了意识。
赵晏扳过她的下颚，收紧的指节在触到颈脉温热的跳动时蓦然一僵。
“王爷，可要传——”
“嘘。”
赵晏屈指抹去她指腹血渍，却突兀听到断断续续的异响。
视线缓缓落在女子均匀的呼吸上，这女人，竟在打鼾？

微末站在众妃最末，不时撩来的微风搔得她耳根微痒。
贤妃育有二皇子赵诚，德妃育有三皇子赵晏，皇后育有皇长子赵元僖，三对母子明争暗斗，早就势同水火。
只是二皇子赵诚文弱不比赵晏，贤妃这些年攀着皇后以求渔翁之利，愈发对德妃母子赶尽杀绝。
“儿臣…只是…”苏晚昭还跪在冰凉的砖面上，皇后摩挲着腕间的凤纹金钏视若无睹。
“只是什么？”贤妃轻嗤一声，“若中宫娘娘也似你一般毒妇心肠，早该将我等亲生的皇子溺毙在御花园的荷花池中！”
“是晚昭昨日失言…”苏晚昭一抖，取出五谷绣囊高举过头顶，“昨夜王爷已训斥过了，晚昭熬了整夜绣成这绣囊，想求皇后娘娘宽恕。”
五谷绣囊取自民间习俗，每逢灾年百姓便缝制此囊祷告上天，每一个针脚都代表着百姓的苦楚与期冀，无人敢轻易践踏。
皇后抚摸着绣囊上的“丰”字抢针，这是她亲定的《祈天令》纹样。
“昭昭心有农桑，倒是衬得起锦澜王妃的玉牒。”皇后朝苏晚昭伸出手，“快来本宫这坐。”
贤妃握着茶盏的指尖一紧，暗骂皇后这老狐狸惯会披着假皮做好人。
她瞧着坐在对面未发一言的德妃轻蔑道，“德妃姐姐怎的不吭声？莫不是听闻验身嬷嬷惨死，连舌根都发苦？”
卫骁昨夜给仁明殿送来了银探子，随之一道的还有两枚穿着喉骨的琥珀手钏，皇后命人毁了银探子，却将手钏径直送去了德妃的延福宫。
德妃垂着眸子不与她对视，“妹妹说笑，老奴们染了时疫暴毙，本宫正愁要送什么给新妇压惊。”
卫骁早已密报那银探子来由，此刻她只恨时机未到，扯不下皇后虚伪的面皮。
“是么？”贤妃咯咯笑得花枝乱颤，“姐姐如此护着儿媳，莫非此番用这绣囊讨饶，也是得了姐姐明示？”
德妃淡淡扫她一眼，“妹妹的心思该多放一些在诚儿身上，本宫听闻他前日又呕了血。”
“你！…”贤妃最忌旁人提起二皇子病弱，德妃是在捅她心窝子。
“好了。”皇后适时摆手，阻了贤妃的话，“当着小辈的面闹什么？”
贤妃施施然起身，收敛护甲将绣囊捻来掌心，突然翻至背面，“臣妾是担心农桑大义被人玷污利用，娘娘还得细细查看。”
“苏将军满门忠烈，昭昭岂会做这等阳奉阴违之事…”
话未说完，皇后瞳孔骤缩。
绣囊正面绵软如柳，背面却似铁画银钩，针法虽相同，但后来那人明显在极力模仿，收尾转折处还多勾了半股银线。
且后者针法颇具神韵，若非有意隐藏，此绣工可堪表率。
皇后低声喃喃，“这分明出自两人之手…”
绣囊承载万民心愿，起尾不可易手，否则必将触怒天神降下灾祸。
苏晚昭攥紧的指尖猛然颤抖，“怎么会呢…都是晚昭一针一线亲手缝上去的…”
“起针如稚子涂鸦，收尾却有大家风范…”皇后勃然大怒，将绣囊重重扔在地上，“好个一针一线！苏氏晚昭，你是想天神降罪我栖梧吗！”
苏晚昭瘫坐在地，她分明仔细瞧过，那针脚极其相似，怎会如此轻易就被皇后发现？
微末上前跪在殿中，“皇后娘娘恕罪！王妃诚心，昨夜苦熬至三更…”
话未说完，殿外忽有金戈击玉之声破空而来。
“儿臣参见母后。”
赵晏靴底碾过满地凌乱，薄荷香随风漫进殿中，他俯身拾起绣囊，指腹在“丰”字尾端突起处流连摩挲。
“这背面的抢针，是儿臣昨夜握着晚昭的手改的，算不得易手。”
皇后拍案怒斥，“荒唐！你何时学的刺绣？”
“母后忘了？”赵晏将绣囊系在腰间，“十二岁南寻治水，儿臣在河工处学的。”
他忽然解下外袍裹在苏晚昭肩头，“晚昭怕针法粗陋辱没农桑，是儿臣强要添这几针。”
贤妃的寇丹紧紧陷进掌心，“锦澜王倒是怜香…”
“贤娘娘，”赵晏转身轻笑，“您鬓间明月珰的缠丝松了。”
修长的指节探向贤妃头饰，贤妃只觉鬓间一痛，半截断发已被赵晏擒在手中。
殿内阵阵死寂。
皇后盯着那断发，想起先帝驾崩当夜，这狼崽子也是这样笑着拧断了叛臣的脖子。
“若无他事，儿臣退下了。”
离开仁明殿时，恰听殿内传出瓷盏碎裂之声，金顶马车在殿外候立，马儿发出不安的喘息声。
苏晚昭几乎是栽进马车的。
方才赵晏披在她肩头的玄色外袍缓缓滑落，露出里面被冷汗浸透的月白襦裙。
“王爷…”她开口间声线丝丝颤抖。
赵晏斜倚在金丝软枕上，手指把玩着那枚五谷绣囊。背面定是微末所绣，方才他只当是这婢子故意变针陷害，如今细看，两面相像程度倒也算鬼斧神工。
皇后并未说错，背面绣工确有大家风范。
他扫一眼跪在角落的人，“起来。”
微末重重叩首，“昨夜奴婢怕王妃熬坏身子，自行收尾却险些害了王妃，请王爷降罪。”
“与你何干？”赵晏将绣囊轻飘飘扔在地上，“王妃不知绣囊不能易手？既熬不得深夜，索性不绣便是。”
车辕突然压过宫道上的凸痕，苏晚昭扑倒在赵晏膝前，“妾身一向最是听王爷的话…”
赵晏勾起她泪痕遍布的脸，“倒成了本王的不是？”
“不、不是的…”
苏晚昭慌乱地想要解释，赵晏却已兀自收回手去，“王妃今日，倒让本王想起了南境战俘营里被吓破了胆的鹌鹑。”
“什么…”苏晚昭纵是做梦，也想不到赵晏竟会拿鹌鹑来比喻她。
男人将珠串垂帘拉起一角，车驾正路过陈贵妃旧居，家法二字又激得他青筋直跳。
他不自觉将目光投向角落里淡定自若的身影上，“这般胆色，怎么连小小奴婢也不如？”

赵晏从混沌中睁开双眼，鼻尖钻入一抹清洌的薄荷香，这味道刺得他太阳穴突突直跳。
那是他还是锦澜王时，为讨好父皇日日熏染的香料。
撑着手臂起身，他揉了揉眉骨，却在指尖碰触到光滑的皮肤时蓦然顿住。
垂眸看去，苍老枯槁的手变成修长的指节，就连虎口那处箭伤都消失无踪。
环顾四周，一案四角方桌，一把桦木靠背椅，一台四角立柱架子床，一排顶梁木质书架…
这是他在锦澜王府的书房。
“卫骁！”他朝门外喊道。
房门登时打开，卫骁顶着那张年轻的脸冲他抱拳，“王爷头疼？可要传府医？”
赵晏摆手，赤脚下床，来到窗边凝眸不语。
他竟然…回来了？
院中仆从捧着红绸穿梭在廊间，大红掠过屋顶上的琉璃瓦，恍若前世的登基大典。
“今日是什么日子？”
他做了三十余年的皇帝，开口间不自觉散发出的帝王威仪，使卫骁心中一沉，“回王爷，今日是庆历三十一年，四月初五。”
庆历三十一年…四月初五…
是他与晚昭成婚的前一日。
皇后故意打压，他为搏贤名，迎娶了成为孤女的晚昭。
没想到晚昭灵善坚毅，万事妥帖，辅佐他一心夺嫡，最终民心所向，他如愿成皇。
前世他活到六十五岁，看尽晚昭从灵秀少女变做枯槁妇人，从七窍玲珑变得面目全非。
皆因晚昭那义妹不幸病逝，使她大受打击。
今生，他该好生呵护晚昭，再不叫她褪尽满身灵气才是。
赵晏闭着眼，任由卫骁替他更衣，他忽然想起，母妃派来的验身嬷嬷，此刻应当正在虹霓院。
…
疾步穿过垂花门时，他正见两人踉跄着奔逃，“你受伤了？”
微末松开拉住苏晚昭的手，恭敬地朝后退去，“王爷万福。”
苏晚昭摸索着上前，“王爷，是你吗？”
她脸上只是些许浮灰，一路跑来早已吹散，此刻见到赵晏，倒又目不能视了。
赵晏接过苏晚昭的手，触感如同冰锥一般划破他的记忆。
前世他午后方至，晚昭受尽了委屈，待他得知真相，已是多年蹉跎。
他小心为苏晚昭拂去石灰，“可还伤到别处？”
苏晚昭抽噎着摇头，“并未。是晚昭无用，让王爷费心了。”
修长的指节抚平苏晚昭鬓边碎发，“那便好。”
微末呼吸微滞，今生的赵晏怎么这样古怪？
他不是应该姗姗来迟，又在大婚夜恼了苏晚昭，从此冷落虹霓院多年吗？
可这男人方才竟像是刻意赶来一般。
且此时的赵晏待苏晚昭极其冷漠，为何她方才从男人低沉的声线中，听出了几分小意柔情？
她盯着地面思索，却不知微动的绣鞋尖，恰被男人敏锐地捕捉到。
赵晏喉结微动，这垂首恭立着的女子，便是晚昭日后的义妹。前世她为证晚昭清白，曾硬抗下自己三十庭杖。
是个忠心又坚毅的女子。
他盯着女子头顶缠发的红绳，忽然问，“你叫什么名字？”
“奴婢名叫微末。”
“微末…你倒是忠心。”
他曾将这女子纳为通房，登基后似是封成了贵人，只听旁人唤过微姨娘、微贵人，却从不知她的名字。
察觉到赵晏移开的目光，苏晚昭适时哭道，“那两个嬷嬷拿着银探子，想要…想要…”
赵晏心中微恙，他平日最厌女子哭泣，印象中的晚昭也从不是哭哭啼啼的性子。
想来是吓坏了。
他解下玄色披风裹在苏晚昭肩头，“别怕，与我同去。”
微末落后三步跟着，她盯着赵晏腰间晃动的螭纹玉佩，那是前世承恩夜他留下的信物，此刻金线缠着的络子还是簇新的，不像后来被她摩挲得起了毛边。
两个嬷嬷找了水净面，出门时衣襟上还沾着发白的粉尘。
迎面撞见赵晏，方才的倨傲全部化成了颤抖。
“老奴见过王爷。”
赵晏负手站定，修长的身躯遮住大半晨光，“搜。”
卫骁领命，铁钳般的手掌扣住瘦嬷嬷咽喉，银探子从袖袋里滑出来，掉在地上发出脆响。
卫骁拾起递到赵晏面前，探子尾端的莲花纹被刻成一个“德”字。
嬷嬷惊慌失措地跪地，“老奴也是奉命行事…”
“哦。”赵晏嘴角噙着冷笑，“倒不知，嬷嬷奉的究竟是谁的命？”
瘦嬷嬷猛然抬头，正撞进赵晏那淬着寒霜的眸子里。这哪里还是锦澜王？分明是前朝诛杀权臣的暴君。
“德妃娘娘派老奴来时…”
头顶忽然传来一声嗤笑。
瘦嬷嬷当即打住话头，冷汗滴落在粗石地面上。
她没说谎，她二人的确是奉了德妃之命，只是那银探子的来由，她是万万也不敢说的。
“拖去暗室。”赵晏轻飘飘地摆手，“问问她们主子，可还记得三年前溺毙在御花园的小宫婢？”
那小宫婢曾受皇后指使，在他的茶水里投毒。
“不，锦澜王，你不能扣下老奴！老奴还得回宫复命！”
卫骁拖人的声响渐远，赵晏转身，前世他直到登基才查到皇后手笔，如今倒省了诸多周折。
“晚昭受惊了。”他执起苏晚昭冰凉的手，拇指抚过她腕间的同心结，“本王送你回房。”
苏晚昭雾蒙蒙的眸子终于见了亮，“好。”
走过珠帘时，苏晚昭忽然脚底一滑，顺势栽进赵晏怀中，微末见状在原地驻足，守在了房门外。
若她所猜不错，赵晏也重生了。
否则不会提及溺毙在御花园里的小宫婢，那是多年后铲除皇后时，赵晏给对方亲列的罪名，这时候的他，应是根本还不知情才对。
也不会直接将验身嬷嬷拖去暗室，那两人跟随德妃多年，犹如他的长辈。
这样也好，赵晏重生一回，还带着对苏晚昭的幻想，那她便要在赵晏面前，将苏晚昭一点一点......扒光示众。
“王爷的螭纹玉佩好生别致。”里面传出苏晚昭的声音，“可以送给晚昭吗？”
“这是父皇御赐。”赵晏的声音低沉又暗哑。
“那有什么要紧？”苏晚昭顿了顿，“明日晚昭就要嫁与王爷为妃，父皇见王爷待我情深，也定会欢喜的。王爷是舍不得吗？”
微末独自立在廊下，微风吹得她心头发痒。
那螭纹玉佩是赵晏封王时皇帝亲赐的，就连络子上的金线也是顶级匠人精心裁制，对他来说意义非凡。
前世她得了，是因那时赵晏已成皇，无需再看旁人脸色，此物倒如累赘一般。
可此时他碍于皇帝日日都得佩戴，离不得身，无关舍得与否。
苏晚昭却不知所以，开口索要。
方才倒是她想多了，只要她不开口、不规劝，苏晚昭每走一步，都是在自掘坟墓。
“本王为你另寻一个就是。”
“不要…晚昭只喜欢王爷日日佩戴的这个。”
“不行。”
“不嘛…”
“你不是喜欢青莲纹的？”
“怎么会？”苏晚昭的声音明显高了两度，“晚昭从未喜欢过，只喜欢王爷喜欢的。”
房中随即陷入鬼一般的沉静。
独爱青莲是她套给苏晚昭的第一层伪装。
高洁不妖，纯净不染，暗合她‘如君淡雅’的品格。
若按本性，苏晚昭会将万事万物皆以赵晏的喜恶划分，喜对方之喜，恶对方所恶，像城墙根随风的野草，也像对方腰间垂挂的死玉。
微末暗垂下眼尾，赵晏本就多疑善思，听闻苏晚昭不爱青莲，不知会作何感想。
“你且梳妆歇息。”片刻后才又传来低沉的声音，“夜里本王再来寻你。”
玄色身影经过门边时，带起一阵清洌的薄荷香。
“王爷的玉佩歪了。”
微末突然轻声开口。
赵晏顿住脚步，女子温热的指腹已缠上摇摇欲坠的金线络子，她螓首低垂，灵巧地打了一个罗缨结。
她周身是清新的皂角味，不似晚昭那般浓香刺鼻。
“王爷！”苏晚昭哀哀戚戚追到门前，却连半片随风而动的衣角也没抓到。
“好生休息，本王还有要事。”